California Zephyrの旅（５）おまけのSan Fran観光

今回の旅行はZephyr号メインなので,サンフランシスコ見物は消化試合のような位置付け。西海岸は日本からいつでも行けるという変な余裕もあり,名所をぐるぐる回ることもしていない。都会なのに空が広くて開放的な感じがいかにも西海岸的で,東から来た身とすれば普通に歩いているだけでも楽しい。それにしてもアジア人の多いこと。

サンフランシスコで働く友人に１年ぶりに会い,英語を習い始めた中学１年生のとき,英語の教科書の最初の話が日本人の男の子がサンフランシスコに行ってケーブルカーに乗るという話だった…と昔を思い出しつつケーブルカーに乗ってみる。最初に覚えた英単語はSan Fransiscoやcable carだったという話をしながら,ケーブルカーなんてアメリカでも特殊な乗り物の話を何で英語の教科書の先頭にもってきたのかと不思議がる。ケーブルカーはなかなか危険な乗り物で,座席に座って乗る人は普通だけれど,立って乗る人はケーブルカーの車体の脇のわずか足幅程度のステップ*1に足を乗せて床から天井まで伸びているバーにしがみついていなければならず,ケーブルカーが結構なスピードを出すこともあり見ているよりも幾分怖い。教科書の挿絵の男の子はケーブルカーから身を乗り出すような危険な乗り方をしているなあという記憶があったけれど実はあれは正式な方法だったのか。

その後ゴールデンゲートブリッジに行ってあまりの寒さに１５分で退散したり,イタリア人街へ行ってイタリアンを食べたり,ユニオンスクエアで買い物をしたり…そうこうしているうちに刑務所のあったというアルカトラズ島に行くのを忘れていたけれどまあ次に来る時でいいか,とあくまでも西海岸ならではな余裕のある1日。

*1:なぜかうまく写真をUPできないので後日に。