クロアチア滞在

トリノから飛行機で数時間、クロアチアの首都ザグレブに到着。ＥＵ外にいったん出ると決めた際、色々検討してイタリアから近く、友人もいるザグレブに行くことにした。外務省ＨＰによれば１０年前のユーゴをめぐる紛争のせいで国境付近には不発地雷が埋まっているとか…。

旧社会主義国家のためか（偏見！？）愛想のないというよりむしろ怒り顔の人々、聞きなれない耳障りのクロアチア語、薄暗くて寒い気候から“遠いところまで来てしまった”感一杯で空港に降り立った。こんな状況に迎えに来てくれる友人がいるということはとても心強い。

ザグレブの市街地はトリノと遜色なく、クリスマス目前ということもあってとても華やか。平均月収が６００ユーロ位と聞いているが、カフェのコーヒーが１ユーロ以上もするのはなぜか？との疑問を抱きつつ、カフェでせっせとクリスマスカードを書く。ザグレブから日本とアメリカに向けてクリスマスカードを送るとは何ともロマンチックではないか。

この日は、クロアチア特許庁設立１５周年だかの記念パーティになぜか出席する。日本の特許庁関係者でもなかなかクロアチア特許庁までは来ないだろう。講演では皆が何を言っているかさっぱり分からなかったが。